《三国九》第五十四回 从来豪士乏老将 自古英雄出少年

上一章     却说徐庶荐了庞统,单骑而走,来到洛阳,先入相府见了曹操,长揖不拜。曹操却深深还礼道:“先生高才,屈身叶飘零帐下,实数辱没,今至洛阳,操未曾远迎,万望恕罪。”徐庶微微欠身道:“某自幼逃难,流落江湖,偶至襄阳,遂与叶将军交厚,老母在此,幸蒙慈念,不胜愧感。”曹操道:“令堂义烈,操深为敬仰。公既至此,正可晨昏侍奉令堂,吾亦得听清诲矣。”徐庶称谢而出,急往见其母,泣拜于堂下。

    徐母大惊道:“汝何故至此!”徐庶道:“本于襄阳事叶君侯,闻母已在洛阳,故星夜赶来,母亲无恙,真千秋大喜。”徐母怒而拍案骂道:“吾以为汝游学四方,学识大有长进,何其愚氓至此哉!叶将军、刘使君为天下英雄之首,独曹孟德奸臣乱党之辈,忠奸之别,天下皆知,汝久习圣贤之书,焉不知忠孝不能两全?弃宝珠而取瓦砾,舍忠臣而辅奸宦,此明人所不为也。徐康挟母投贼,吾赐他姓曹,非我徐门之后,未料到汝亦如此不成气候,从此徐家无后,吾有何面目见汝父于九泉之下乎!”一席话骂得徐庶伏于地下,汗流如注,无言以对。

    徐母自转入屏风后去了,稍顷,家人出报:“老夫人自缢梁间。”徐庶大惊入救,母已气绝,一时怔怔抚尸许久,哭声未出,一口气先转不过来,昏晕于地,良久方醒,犹自凝思不语。后《三国演义》有《徐母赞》曰:贤哉徐母,流芳千古:守节无亏,于家有补;教子多方,处身自苦;气若丘山,义出肺腑;赞美荆州,毁触魏武;不畏鼎镬,不惧刀斧;唯恐后嗣,玷辱先祖。伏剑同流,断机堪伍;生得其名,死得其所:贤哉徐母,流芳千古!

    徐母既丧,曹操使人赍礼吊问,又亲往祭奠。徐庶葬母柩于洛阳城南,居丧守墓。凡曹操所赐,庶俱不受。曹康来拜灵前,被徐庶驱逐。曹操命斩徐康来祭徐母,徐庶亦将人头拒于令堂之外,从此心如死水,抱憾终生。曹操自聚文武官员,调兵遣将,收许昌,降周泰,刑道荣困守徐州,曹操也不理会,只是预备兵伐荆襄。

    却说叶飘零送走徐庶,情怀惘惘,这日来到朝阳界内,叶飘零便道:“明朝即可赶回襄阳,诸位连日奔波,都辛苦了,且找个客栈歇息一晚再行。”众小将欢呼一声,便要去寻客栈,忽然道旁一声娇叱,一员女将跃出,一柄银枪,直取叶飘零。叶飘零猝不及防,翻身下马,这才避过。那女将却上了他的马背,但见剑眉杏眼,容颜秀丽,只是满面污秽,却掩不住勃勃英气,神色黯然,极为愁苦,口中道:“叶飘零,还我子龙大哥命来!”

    众小将一齐围上。叶飘零一惊,止住众将问道:“是子龙?他在何处?”女将泫然欲泣,银枪坠地道:“他已经快死啦!”叶飘零骇然道:“子龙真去矣?可怜一代神将,莫非如此归于尘土?这位姑娘,芳名何许,仙乡何处,与子龙有何渊源?”女将道:“汝害死子龙,又要来害我么?我也不想活了!”跃马前冲,便撞叶飘零。四周小将齐上,拉住马头。叶飘零惊道:“怎地是我害死子龙?”

    那女将尚未开言,华佗却道:“附近似乎有人受伤。”走到一旁草丛中,果见一人,身披白袍,却被荆棘扯坏多处,满面疤痕,华佗一见便知是为烈火灼伤。当下韩当黄忠将此人抬出草丛,平放于一块青石上。叶飘零见此人面目虽不可辨,然而身材大小依稀便是赵云,昔日风流英俊,连神翎飞将尚且心摇神曳,更别提倾倒天下多少红颜,如今容颜尽毁,性命垂危,苍天妒人,一至如斯!叶飘零怜才之意涌起,顿时恨满心胸,喝道:“到底是何人害得子龙如此?”

    黄忠道:“姑娘勿得激动,缓缓道来,若真是吾主害死子龙,主公自当还汝公道。”那女将终于哭出声来道:“当日朱提子龙被曹操所困,我与兄长马超前往救之。后来曹操大军齐集,我兄被曹将迫走,子龙自烧营寨,护我穿烟突火逃生,麾下众将,尽皆失散。因恐曹操追杀,连夜急奔,欲往冀州。初时子龙尚且无恙,不数日却时常昏厥起来。他又道沿途皆是仇寇,需得昼伏夜行,终日劳累之下,到得此处终于支持不住,火毒攻心,眼见难活。你们却还要苦苦相逼么?”

    叶飘零见华佗点头,知他救得赵云,便道:“子龙天下英雄,吾又怎会乘人之危?子龙如此提防,大可不必。如今虽已垂危,怎地姑娘却怪到吾头上?”马云禄叫道:“若非汝荆襄相逼,西川安得有失,以子龙智勇,曹操焉能占到半点上风,不怪汝却去怪谁?”叶飘零见马云禄英武神勇之姿有如秋水,蛮不讲理之处不逊慕容,不知人后温柔之态又比慕容秋水如何,暗叹英雄美人相配,赵云好生福气,不觉笑道:“马姑娘大可放心,便算吾有负子龙便是,吾当尽心尽力,还汝一个活子龙。”指着华佗道:“此乃当今神医华佗先生,有他看顾,子龙想死也难,姑娘何必悲伤?”

    马云禄闻得神医在此,不禁大喜,下马便向叶飘零拜倒,呜咽道:“适才不知将军高义,多有冒犯,万乞将军恕罪。”叶飘零一把扶起,叹道:“吾与子龙本无宿怨,皆因曹操挑拨,而致刀兵相向,如今姑娘使吾等化解仇恨,称谢尚且不及,何罪之有?”于是当日客栈之中,先由华佗施诊,缓住热毒,保住赵云性命,随后雇车缓缓回到襄阳。

    慕容秋水依然抱病在床,群臣自来迎接。当下华佗又开药熬丹,解了安宁清儿之厄,唯赵云先受火毒,后遭风寒,沿途劳累担心过度,五脏俱损,浑身筋骨皆坏,以华佗之能,使赵云苏醒,尚须百日治疗,伤势复原,更需一年护理。马云禄含泪称谢不已。华佗又给慕容秋水诊断一番,道:“夫人女中豪雄,筋骨异于常人,又值临盆之际,没于冰水之中,寒气逼入脏腑,时日拖延半载,华佗无能,虽可使夫人复原,却难似昔日一般纵横沙场,所向无敌了。”

    叶飘零叹息道:“此亦天意也。能使秋水离开病床,吾已感恩不尽。”慕容秋水问道:“众将皆返,为何不见元直?”叶飘零道:“求徐母归而不得,元直往洛阳去矣。”慕容秋水惊道:“飘零,你久读史书,怎忘了徐庶若往曹操,其母必亡矣!”叶飘零道:“青史已有变更。元直若不往,老夫人何等义烈,亦当忿徐康之忘祖而亡,临终不见元直,更令人扼腕矣。”慕容秋水方才不言。

    却表十数日后,诸人皆已无碍。华佗留下护理赵云之方,飘然而去,又往四方救治各地生灵。清儿中毒较轻,先行醒转,来拜叶飘零。

    叶飘零佯责道:“清儿,汝为吾之大将,安宁虽亲,汝怎可轻易舍命,置吾于何地焉?”清儿摇头道:“安宁以一生付我,我安得不以一生待之?”叶飘零大笑道:“苦向他乡寻宝玉,真金却在本来心。”清儿凝视着他,用力点了点头,低声道:“暖春不历寒冬苦,怎得山花笑满林?”

    于是叶飘零下令重为安宁清儿指婚,荆扬交三州尽皆称贺。叶飘零又召天下少年聚于襄阳,先试文才,讲论治国行军之道。群英角逐,由周瑜笔点状元为吴人陆逊陆伯言,如今年方十五,正当年少轻狂之际,陆逊却已少年老成,敦厚稳重,当下便领了襄阳太守。榜眼郭嘉之子郭奕,探花司马徽之侄司马,以下桂英、关银屏、崔烈以及民间少年无数。紧跟着又于集武台上,比武三日,吕布之女、太史慈高徒吕婵勇冠群雄,夺得武状元之位,封破弩将军,为众小将之首。其次是关索、关兴、关银屏,俱属客卿,不封官职,但赏奇珍异宝。木兰、司马随慕容秋水学艺已有七年,如今武艺精熟,木兰苦战百合,方以飞刀击败司马。再往下乃是太史亨、桂英以及安宁副将佟冲、程普儿郎程子。自古穷文富武,果然武将多系将门之子,甚少民间少年。叶飘零贫家艰难,破格将数名百姓之子提拔,令拜黄忠为师。

    当下无数小将精神抖擞,一齐参拜集武台前,叶飘零心下大喜,想起曹操大宴铜雀台之事,号令于集武台上大宴群臣。四周围观百姓,各赐酒肉。一干成年老将,立于台左,其余青春小将,立于台右,襄水之畔,柳枝上用绳系一顶锦袍,下设箭垛,百步为界。叶飘零道:“诸将射靶,吾观众位箭术最好者,即领此袍!”于是小将队中,闪出木兰,百步之外,弯弓一箭,正中红心。

    众皆称善。木兰道:“此箭可领锦袍否?”叶飘零微微颔首,方欲开言,一骑闪出,乃太史亨也,马蹄未止,弓弦响处,箭中红心。太史亨挥戟高叫道:“此箭比汝如何?”木兰微微沮丧,司马道:“阿兰勿扰,看吾与汝争气。”跃马而出,翻身背射,亦中红心,三支箭插在靶上,整整齐齐围成一圈。仍是小将队中,闪出一骑,却是武状元吕婵,叶飘零喜道:“昔年吕奉先辕门射戟,一座皆惊。今日且看奉先之女显威。”

    吕婵出列,暗语太史亨道:“师弟,吾为汝出这一口气。”太史亨低声道:“多加留神,万勿轻坠状元之名。”吕婵道:“师弟勿忧。”高叫道:“汝翻身背射,何足为奇,看吾之技!”双腿一夹,直往外奔,陡然转回马头,一箭离弦,射在三箭当心。四周掌声如雷,彩声动天。吕婵高叫道:“快取锦袍来!”

    叶飘零叹道:“奉先之女,果然不凡。”令取锦袍与吕婵。闪出老将韩当,道:“少年尚且显威,老将岂为无力乎?”叶飘零道:“正要观公义神技。”于是韩当出阵,高叫道:“看我伏鞍暗射。”于是冲马处,倒悬马腹之下,忽然翻身而起,一箭发去,又中红心,五箭排成梅花之形,便是用笔来画,也无这般齐整。

    叶飘零叹羡道:“诸卿武艺令人叹为观止。公覆、子义、汉升、清儿,汝等也一试身手吧!”于是黄盖一箭正中吕婵所射箭尾之上,颤动不休。众人满天价高呼起来,四面回声激荡。清儿心下思忖:“我射什么才好?”仰头见一只苍鹰远远飞来,不觉心里一动,抱一大捆箭上台,众人尽皆愕然。

    清儿仰天一箭,往那苍鹰射去,那鹰一声悲嘶,振翅往西飞开。天空中飘飘荡荡,却只被射下一根羽毛来。众人一愣,清儿又一箭往西射去,逼得那鹰飞回,接着一箭,一根羽毛又飘落而下。众百姓这才忍不住哄笑出声。唯叶飘零含笑而观,黄忠神采飞扬。清儿毫不理会,一箭逼回苍鹰,再发一箭,那鹰翅上大羽又少一根。众将军也忍不住笑出声来,清儿只管射去,每两箭苍鹰便损失一根羽毛。那鹰不断悲鸣,只是无法飞开。

    凄厉的呼号声中,众人忽然呆住,震耳欲聋的笑声忽然沉寂,场中无人不觉双耳只往外张。只看着天空中羽毛一根、两根、三根的飘下。黄忠大笑道:“张将军妙哉!右翅归吾,汝射左翅!”于是黄忠亦出,驻马清儿左侧,二将共射四十二箭,那苍鹰两翅四十二根劲翎失却一半,终于从空中摔下。清儿拾起,双手交到叶飘零座前。

    场中数万人无不心摇目眩。忽然银屏、桂英抬着慕容秋水来到,叶飘零连忙走近道:“秋水,你也来观看神箭了?”慕容秋水大病初愈,嘴唇尚且发白,却微微一笑道:“我也来射上一箭。”叶飘零低声道:“秋水,你手臂无力,不必强为。”

    慕容秋水点点头道:“我理会得。”于是银屏、桂英将座椅抬到台前。众百姓见夫人露面,更是大声呐喊。慕容秋水斜坐椅上,银屏桂英替她将玉雕弓拉开,用短枪撑住,交到她手中。慕容秋水端稳了,瞄准锦袍,勉力将短枪弹出,呼的一箭,细绳截断,锦袍下坠。慕容秋水抛去雕弓,只感双臂酸麻。

    众将高声喝彩。太史慈闪出,高叫道:“锦袍归我也!”嗖的一声,飞爪探出,太史慈猛力一收,锦袍尚未落地,已入太史慈手中。叶飘零、清儿扶住慕容秋水,这边安宁出列高叫道:“子义休走,将锦袍与我!”飞马赶来,便夺锦袍。太史慈飞爪直向安宁面门。安宁疾探处,抓住飞爪,两人拼力一扯,安宁心思奇快,佩剑已出,将长绳斩为两段。太史慈手中一空,翻身落马。安宁来取锦袍,二将徒步奋战百合,却把一顶锦袍撕得稀烂。

    叶飘零喝令拉开,大笑道:“吾但观诸位武艺,何惜一袍?”当下老臣皆赐赤锦,小将各赏白袍。一干文臣献上诗篇,吴越女儿军各奏喜乐。正自尽欢,忽报曹操使书来到。叶飘零展开而观,不觉大惊,疾召群臣商议。这正是:荆襄方见安宁日,又见长江万里红。毕竟曹操所来为何,且听下回分解。下一章

    
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