《水浒外传》第50章:王猛之死

上一章     夜薄拂凉,朝露微寒。墨山缥缈,却映染了好些火光,罩了彤红,见了些深浅浓淡来。那火焰上跳下窜,骜桀不驯,赤腾腾,炽烈烈,端的是一处汪洋火海!狂烧了大半个时辰,直把檩椽砖瓦烧成焦炭,化为灰烬,带出一道熏风,侵鼻而来。少时,盛极而衰了,暗淡了,见些稀薄,慢慢渗了些漆黑进来。

    却说那王猛气恼上来,趁着微光,方天戟出手,舞出一道金光长虹,望宋江身上搠去。宋江闪躲不迭,耳垂下际便着了一戟,心下着慌,起手飞了一刀出去,人却没进了阵里。那刀疾如流星,直望王猛左胸镖去,乘着蒙光,看不甚清,不知何处去了。却见那王猛身如巨鹘,腾空骤起,一步跃进敌阵,手里长戟呼啸,挥洒开来,穷追宋江不舍。那宋江迎了两刀,且战且退,直到了忠义殿门口。不料脚下绊了门槛,栽在地上。不由得心下大急,仓猝之中就地一碾,窜出五尺以外,避了一戟。听得风声叱咤,不敢停身,就势望里又碾进五尺。转了两转,却碰了甚么硬物,再不能动了。宋江大惊,连忙张手抓去,见是木凳,心下松了一口气。

    倏听得内里一声呼喝,道:“兀谁!”却是武松说话声音。宋江心焦,疾道:“二郎,不可声张!”话音落了,却听得武松诧道:“哥哥!怎地是你?”话犹未了,听得近处一个雄浑声音道:“原来匿在脚下!妙极,妙极!”正是王猛声音。宋江听了,心下惶乱更甚,央道:“老将军,手下留情!”孰料王猛喝道:“老夫业已说了,先取了你性命,然后自刎。如何留得情面!”说着,手里带出一道风声来。那宋江听了,急中生智,便蜷了身子,赶忙缩在桌下。身形犹然未定,便听得咣地一声,银戟击在地上,伴着王猛叱喝声音。宋江不敢托大,又畏着首,窜入桌底,爬进一丈以内。

    却听得里屋咿呀一声,似乎是武松下了床来。宋江听了,大声道:“二郎,不得轻动!”果然,话犹未了,便听得王猛大笑道:“宋头领,我已知得你隐身所在。哈哈哈!出来罢!”武松听了,忙喝道:“不得伤了我哥哥!”奈何身子不济,说了一句,便气喘上来。那王猛听了,又哈哈笑道:“自身尚且难保,如何顾得他人!”说着,声音靠得近了些许。话音落了,却不见武松答话,只传来一阵啷咣声音,似乎桌椅摇动声响。宋江听得惶然道:“二郎,你身子不好,休得跟人动手!”武松喘息道:“哥哥,武二但留得命在,绝不教人伤了哥哥毫毛。”宋江焦道:“二郎不可任性!丢了你性命,我还有何颜面于世上偷活?”说罢,钻出桌底,起了身子,望门口靠去,口里道:“罢罢罢,王老将军,你此便过来取我性命罢!”王猛朗笑道:“正是。如此方是铁铮铮的好汉子!来罢,老夫手脚麻利些,一刀成全了你,绝不食言!”声音又靠近了好些。武松听了,嘶喊道:“不可!不可!要取性命,便来取武二性命,武二愿意代哥哥偿命!”听得王猛连说数声好,却不迈步过去。宋江道:“来罢!小可决不反悔,任由将军处置便是!”听得王猛又说声好,已到了跟前。

    倏地听得门口脚步声响。那宋江原本闭了眼睛,此刻便睁开眼来。见得火折一亮,走进了一个魁梧汉子,身长八尺有余。宋江喜道:“员外,你来作甚?”语气见些惊诧。卢俊义徐徐道:“卢某见哥哥久去不回,生怕出了意外,便进来瞧个究竟。”宋江道:“宋江一心投首纳命,为我梁山求个周全。员外不消烦恼了!”王猛接话道:“正是。老夫与宋头领同心共识,员外成全则个!”卢俊义听了,冷冷一笑,却不作声,把目来看王猛。争奈王猛也不理会,退后一步,挑起长戟来,直对准宋江。那宋江见了,心下好生懊恼,失泣道:“员外不消阻拦,好歹成全了宋江则个。只是日前立下盟誓,要为员外讨个顶老,如此一去,阴阳相隔,却再不能够了却这桩心事了!”卢俊义道:“些微琐事,何劳哥哥操心,卢某自理会得了。”宋江道:“我梁山雄狮十万,猛将不下百人,历经大小二十三战,覆没得殆无了。伤的伤,死的死,单剩下些羸弱病残,如何成得大事?是故宋江心下惶恐,唯求一死。苟且偷活者,奈何不得其手也。今王老将军成全小可,正是求之不得。趁今及早赴了黄泉,与亡兄亡弟相会,洗减罪恶,图个快活。”卢俊义道:“哥哥何必说晦气说话,你若求生,卢某便不让人动你一根手指头。你若求死,卢某也断不答应!”话语斩钉似铁。话音落了,却听得地下一个声音道:“正是!哥哥好生糊涂!”看时却是武松说话。那武松身子扒在地上,匍匐爬行上来,湿了一路血水。宋江见了,痛声道:“二郎,你好板的性子!如何不听劝说?”说罢,俯身牵了武松上来,抱在身侧。那武松气犹未定,断续道:“哥,哥哥,你,你若是执意自绝,武,武二也与你,一一道共去,去阴曹森殿,画画卯。”宋江轻责道:“二郎哪里说话,哥哥死了,你却要活下去。切记切记了!”言犹未尽,听得王猛道:“尔等好不罗嗦!既是要死,便来个痛痛快快的。婆婆妈妈作甚!”宋江听了,心里更是不快,不觉徒然拉大嗓门,哂道:“将军甚么人也!终不成便没有些眷顾?人将死也,犹如鸟之亡,如何其鸣不哀,其言不善!任你消说,小可也要与众兄弟道个话,作个别。”恼怒神色溢然。王猛哼道:“头领好雅致!便是将死,要拣时辰!”宋江冷笑道:“何等言语!莫非你是生死簿判官?管教得宋江生死!”王猛喝道:“少罗嗦!识相的,引项就刑。不识相的,休怪老夫无情!”说罢,抖一抖长戟。旁边武松见了,吼道:“老匹夫,谅你不敢!”说着,打宋江身边挣扎开去。那王猛见状,连忙把枪一摆,横在胸前,道:“老夫风烛之人,从不落井下石。今见你伤得不轻,省得与你一般见识!快闪开了!老夫刀枪无眼!”武松笑道:“老泼才!口出狂言!我伤得不轻,这倒不假。你胸口插了一柄腰刀,溢了满身鲜血,伤得轻么?”言毕,扑身出去。王猛见了,却不理会,先是避让他三分,口里愣道:“咦,老夫何时着了一刀?好生不觉!”说着把刀一拔,溅出一道血流,射在宋江脸上。刀却握在手里,别在后腰缠条。那宋江听了王猛说话,冷笑不已,只不答话。当下听得武松喝道:“来,纳命来!”人若猛虎,闪到了王猛身前。那王猛望旁一滑,跳出圈外。看得武松脚步踉跄,扑在地上,嘴里便发出一串响亮笑声来。

    却听得门外一人击掌道:“好好好,廉颇不老,廉颇不老!”众人听了,见得一个锦衣玉食汉子迈入殿堂来。宋江见了,惊呼道:“大官人怎地来了?外面锦衣卫作梗之事尚未了断,如何便撇下军师一人应敌?”柴进欣欣然道:“哥哥不消忧心!外面那数十个禁军,十去八九,死在乱箭之下了!余下数个冥顽分子,敢情也快要到森罗殿去面阎罗了。”那王猛听了,叱道:“信口雌黄!此番禁军教头,来头不少,那一个不是艺高胆大的,焉能随随便便败北,做了尔等手下亡魂?”柴进淡淡道:“将军不信,尽可自去瞧瞧。柴某原本一心劝降,无奈那厮骡子脾性,听不进他人说话。”话音落了,却听得当中一人道:“痛快!痛快!”众人看去,见是武松说话,正由身侧卢俊义缓缓扶将上来,大口喘着气儿。那卢俊义一脸平闲,看不出些许喜忧来,口里却笑道:“敢情是好!却怕少了人质抵押!”柴进道:“员外多虑了。军师料定陈太尉藏在追思阁里,一拨人少说也有二三十个!”王猛听了,不禁毛发倒竖,骂道:“贼匪!逆党!谋害朝廷公人,罪当诛灭九族!”柴进正色道:“将军何等说话!朝廷暴政,广建圆囿,兴花石纲,致使天下多少黎民百姓流离失所,惨遭涂炭?将军幼读圣贤之书,长奉孔孟之道,奈何不知民为天也?”王猛哼一声,道:“食君禄,忠君事。岂是尔等豺狼之徒可知耶?”柴进听得击了击掌,亢声道:“将军人臣之心,无可厚非,小可也感景仰!奈何国政失修,你我有目共睹。想天下英豪,同感此慨。譬如新近,睦州青溪方腊聚众举义,想必将军也有耳闻。其中缘故,自然不必柴某细说。尚望将军好自为之!”王猛厉声道:“巧言善辨,莫若大道希音。是非曲直,自有后人评说,诸君不必巧令辞色!”柴进恭声道:“异见自古有由来,且不争议。柴某见将军忠义,心下钦敬,有心抬请将军镇山。如蒙将军不弃,共守山头,为民造福,不也快哉?”王猛端声道:“老夫直已说了,官匪形同水火,势不两立。不必再说!”柴进道:“也罢。既然将军意志决绝,便此打住说话,留待日后商议。”王猛道:“不消白费唇舌,再无商议!老夫宁为刀下鬼,不做山中人。”柴进听了,便点了点头,噤声不语了。却见得宋江恢复了神态,叉手到了王猛身前,猝然下拜,口里念念道:“将军如愿归顺,小可情愿让位。”王猛道:“多感宋头领情义!老夫心意已决,无需复言。”宋江听了,只是伏拜,不愿起来。王猛道:“诸位头领果然见爱,便由得老夫出去一遭,看个官军究竟。”宋江道:“将军无需见外,只管行走便是。”王猛道:“谢头领!”便收了方天戟,佯装动身。迈出一步,却停了下来。

    却见宋江柴进两人早转了身,正提步望外走去。那卢俊义却扶了武松,望病榻走去。那王猛立了身,见宋江放慢了一步,陪在自己左右,便佯作沉吟道:“宋头领义薄云天,老夫已知晓矣。只是尚有一事央求,不敢贸然启齿。”宋江见说,便驻了脚,道:“却是何事?将军但说无妨。”王猛见得柴进已然到了门口,出去五尺之遥,便道:“其实此事已然说了,便是,便是。”言语顿了一顿,猝道:“便是取你性命!”说着,扬起腰刀,望宋江心窝疾刺而去。那宋江早有防备,见刀刺来,飞也似的望外闪开了。不料刀端的快如风,逃脱不过,正中了左胸,血涌出来。受了痛,口里大声哎呀叫唤出来。前面柴进听了,急忙抑步转身。便见得宋江胸前挂了一柄寒霜刀,刀柄烙了一个宋字,正是宋江自用腰刀。那宋江也自见了,心下惶恐,以为天理报应。看那血溅得四处,便似遇了严寒,通身簌簌发抖,全然听不见武松等人的惊叫声。却听得王猛说道:“老夫直已说过,为众生计,为梁山计,要你自刎以谢天下。你死后,老夫自行了断。”说罢,大声笑了起来。笑到浓处,声音嘎然而止。那柴进听得诧异,连忙移目看去,见得王猛胸口倏忽间多了一支狼牙箭。打量未已,听得外面一声巨喝:“老匹夫!老泼才!无耻!”话音方起,见得一个人冲了进来,不是花荣是谁?

    那花荣入了忠义殿,口里喊道:“哥哥,哥哥!”眼里看着宋江,却打腰际解了刀,手起刀落,望王猛左臂猛劈下来。那王猛感觉钻心一痛,便见自己活生生一条手臂咯噔掉在地上。便忍住痛,发出震天笑声,右手提起长戟,望宋江脸门扫去。那宋江受痛,早顿委在地,哪里闪躲得过?见得长戟腾空而起,到了眼前,手脚一片冰凉。不意身前影子一闪,有人纵身过来,挡了一戟,发出哇哇叫声。正是花荣。那花荣顺着身势一推,荡开了长戟,离得宋江远了。正要回身应战,却听得身后门口传来一串脚步声响,进来百数人。当中一人悠悠道:“弟兄们,老蠢驴既然一心寻死,我等便圆了他心愿。只是手脚缓悠些许,莫要他死得太痛快了。”正是吴用说话。那王猛听了,哈哈一笑,道:“老夫一声荡寇除贼,鲜有不可者也。此番来山东,壮志未酬,却陪了自家性命!皇天在上,忠心可表了!”语毕,听得吴用道:“杀!”王猛道:“罢罢罢,尔等喽啰,何必送了自家小命。把刀来,老夫自行了断,毋需旁人动手,沾污老夫尸骨。”说罢,猛地从身旁抢过一把朴刀,望脖子一抹,喷出一道洪流。那宋江见了,嗟叹不已。便见那王猛身躯,犹如无根枯木一般,咕隆隆倒在地下,笑声犹然在耳。  下一章

    
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