抑郁症就是不高兴吗?
2015/3/27 丁香医生

     当 4U9525 航班飞过阿尔卑斯山时,副驾驶安德里亚斯 ? 卢比茨呼吸匀称,驾驶舱里一片寂静,谁也不曾预料接下来将发生什么。

     根据法国检方的推断,这架载有 150 人的飞机,在副驾驶的蓄意操作下坠毁在法国阿尔卑斯山区。

     没有人知道这个 28 岁的德国飞行员当时脑子里闪现过什么念头。据媒体报道,他 6 年前曾因抑郁症发作中断过飞行训练。

     抑郁,这个困扰了无数人的疾病,又一次走入你我的视线。 毕业于约翰 ? 霍普金斯医学院的神经科学博士小V 为你带来抑郁症的深度解读。

    

     抑郁症是什么?

     抑郁,顾名思义,就是不高兴。「抑郁症」听着就是「很不高兴」的病。有人问:「我也常常很不高兴,哪那么容易算是病呢?」

     「不高兴」这词恐怕用轻了,更合适的说法应该是「压抑而至绝望」的病。

     那么科学上是怎样定义「抑郁症」的呢?要确认为抑郁症,必须符合三个特征。

     第一,得是超出生活正常基线的「抑郁」。

     情绪像天气,总有起落,但有个波动范围。把时间做横坐标,一个人的情绪做纵坐标,画一条线。如果出现一段十分反常、持续较长的情绪低谷,就得警惕啦。

     换言之,和通常的不高兴不同,抑郁症患者的压抑和绝望程度严重、持续很久,而且往往很难自己恢复。

     第二,抑郁已影响功能。

     也就是说,「不高兴」不只是嘴上说说,症状要确实影响正常生活工作学习。中国人由于文化关系,不习惯观察和表述内心感情。抑郁之后更不会倾诉。因此,有些抑郁症病人不知自己情绪异常,是因为食欲、睡眠、精力等衍生问题,被家人扭送医院才被诊断。

     第三,确认「抑郁」还得排除一些其他因素。

     包括近期受到外界刺激,药物毒品影响等。比如丧失亲人后大部分人经过一两个月都能走出阴影。只有当长时间(半年、一年)无法自己走出才会考虑抑郁症诊断。

     大脑已经发生改变

     精神类疾病有个特点——听着玄,似乎看不见摸不着。

     还常有人觉得抑郁症的病人就是「想不开」,走进死胡同。只要拍拍肩膀让他「乐观点坚强点」,自己下个决心就立马能重新精神抖擞了。从而埋怨陷入抑郁症折磨的人「怎么这么想不开」,似乎是病人的错。

     科学研究证实,抑郁障碍患者的大脑,已产生了一系列结构和化学变化。

     和一时闹情绪的人不同,病人大脑里肾上腺素、去甲肾上腺素等「单胺类递质」传递系统(神经元之间通话的狼烟信号)已变得不正常。

     就像交通信号,红灯关不上,绿灯打不开。于是,病人失去正常判断,屏蔽正面信号正面思维,开足马力制造负能量。「吃喝嫖赌」取乐功能被关闭,清晰的思维、计划力和判断力随之丧失。

    

     长期的化学失衡等带来大脑信息处理的结构变化,有如红灯开太久,路上杂草丛生已不能称其为路。抑郁的大脑里一些负责情绪、理智的结构(如海马体、杏仁核、前额叶等)功能和活力发生了持久的改变,这些脑部变化在核磁共振检查中都可以显现。此时,已不仅仅是「一时想不开」那么简单。

     严重抑郁症患者大脑里的这些变化,看得见摸得着,是货真价实的唯物主义。这些变化不靠外界干预光靠自身已经很难逆转。

     怎么识别「不高兴」

     那么怎么识别抑郁症的可能症状呢,以便及早就医呢?

     情绪持续悲伤低落,而且基本上每天醒着的时候都低落。

     失去兴趣,没有追求。平常爱打麻将的患者,你让他再打,他不仅不碰,都懒的理你。

     没有食欲,又或者无法入睡,不用设闹钟每天早早醒来(对早上睡不醒的笔者,想着都觉得痛苦)。少数「非典型抑郁」,则反其道而行之,暴饮暴食,又或每天抱头大睡。

     精力上没精神、没力气,老觉得累。脑力上无法集中注意力,无法思考,没法爽快地做判断和决定。

     有些人还会表现出躁动不安,或者动作迟缓、有气无力。行动起来好像看慢动作电影。

     陷入自卑、自责,觉得自己生命无意义、无价值,一无是处。更严重的,少数患者不仅有负面想法,还有各种妄想甚至幻觉。什么是妄想呢?就是各种固执的奇怪想法,比如怕风怕水怕光;比如世界末日快到了;比如自己有病快不久人世等等。什么是幻觉呢?就是「有个外星人昨晚来看我啦」之类异次元的幻听、幻视。

    

     最后一点最吓人:患者可能有反复的死亡幻想。过马路时不看红灯,心想「就这么被撞死了也挺好,一了百了」。严重的患者更会有计划地将自杀付诸实施。

     以上症状常常结伴在抑郁症中出现。患者虽未必条条俱全,但通常有 3 - 5 种以上,并持续数周。另外,患者可能有一些其他没有列于诊断标准的症状(如肚子疼等「躯体表现」)。症状的复杂性会干扰病人和家属的判断,所以,及早识别并寻求专业帮助是正理。

     而且,抑郁症的治疗行之有效,是可以把大脑拨乱反正的。

     请牢记,抑郁症大多情况下可管理、可治愈;大家都可以通过自己的力量,寻求专业帮助,让不幸受抑郁症折磨的亲人朋友(或自己)重获快乐生活。

     但是如果对抑郁听之任之,或是不遵医嘱,就有可能酿成苦果。

     本文由顶尖名校生物医学博士汇聚的科普平台「健康不是闹着玩儿」(jiankangkp)授权转载

     责任编辑:小西

     图片来源:shutterstock.com

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     丁香

     医生

     「抑郁,大脑的重感冒」

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