另一种观点：欢迎来到老年纪元
2015/10/2 协和老年医学

     人口老龄化正在加剧。未来几十年内，在影响人类的众多因素里，人口老龄化将占主导作用：皱纹多过青春痘多，拐杖多过自行车助轮，拖鞋和烟斗多过长筒靴和婴儿车，老年人比学生多。长寿将影响到每个国家、每个社区、你和我。 下个世纪，长寿将重置经济结构，重塑家庭，重构政治，甚至将重整地理政治秩序。

     在未来影响人类的因素中，老龄化或将占据主导作用。

     影响主要包括两方面。首先，我们不再像过去那样生孩子。在一代人之内，世界平均生育率便减半至每名妇女生育2.6个小孩。在大部分的欧洲及东亚国家，生育率则是每名妇女生育1个小孩，远低于保持人口平稳延续的标准。诸如巴西、印度等国家和地区，即将发生人口爆炸的说法，其实有误导之嫌。实际上，这些国家或地区人口很快就将缩减。并且，除少数几个艾滋病肆虐的非洲国家外，全球各地的人们越来越长寿。

     这一现象令人担忧，尤其是发达富足的国家。在德国、法国和日本，为保证一名退休人员领取养老保证，背后埋单纳税的工作者已少于两人。在意大利，这个数字已低于1.3。 有预言称，世界“人口萧条”的时代即将到来。

     然而，这一现象有利好一面吗？我相信是有的。人口老龄化这枚硬币的反面，我们能看见什么呢？ 有人曾在1965年唱道：“但望老去前死掉……” 如今，曾沉溺于嗑药、开快车和糟糕婚姻的人们已老去，其中不少虽继续混世不羁，但使用避孕套的仍旧多过做结肠手术的。滚石乐队创始人之一米克·贾格尔(Mick Jagger，生于1943年) 至今孑身一人，孤自生活；美国摇滚女王蒂娜·透纳(Tina Turner)70岁时，还穿着超短裙和高跟鞋，在伦敦大秀舞姿。

     与名人一样，变老的普通人既活跃非常，又坚毅独立。他们前往小年轻们常去的图书馆和演讲厅，他们也闯红灯，甚至跑马拉松。他们像亟待开发的新的人力资源，而非一种社会负担。 数以百万计的退休中产们，继续从事各种工作，如高薪的咨询职位、教学工作抑或攻读博士学位。事实上，他们比年轻人更加可贵，统计数据可以作证。实际上，对人类社会而言，最优秀最有经验的人群正在增加，是一座潜藏未掘的巨大宝藏。

     在未来，老人能更长久的留在工作上。19世纪80年代，德国总理奥托·冯·俾斯麦(Otto von Bismarck)首次提出退休年龄这一概念，用来确定发放战争养老金的起始年龄。他的选择是65岁。理由是，因为在这个年龄，那些退役老兵基本已不存于世。现在，发达国家的退休女性可以，拥有长达30年的晚年时光，男性则有20年。在不久的将来，非发达国家也将加步入这个行列。

     在发达国家，女性可以享受近30年的退休时光。

     我们还有很多事情要做。工作年限的延长，所能得到的回报将更多。这意味着需要更权威严格的立法，以禁止歧视老年人，确保他们中的多数在职业生涯晚期不受影响。社会不应忽视老年人，家庭、城市和工作环境，须重新布设，以方便和满足老年人的身体状况。

     有一种担心是，老年员工的创造力和适应性不及年轻员工。但有证据表明，与亲睐年轻员工的公司相比，拥有一定数量老年员工的公司更为多产。人们有时将其称为Horndal效应，源于瑞典一家钢铁厂。该厂员工变老后，生产力反而上升15%。年龄的增长，伴随着经验和智慧的积累。想想未来时代的爱迪生或爱因斯坦，医生、技术员、艺术家和工程师们吧，若能多活20或30年，指不定会给人类带来什么惊喜。

     诚然，不少老年人需要医疗保健，但也有很多老人都健康、能干和自立。纵观欧洲，平均每20名退休者中只有1人生活在养老院。在英国，在一千万年逾65岁人群中，仅有30万生活在养老院(比例仅为3%)。 事实上，欧洲多数老年人都像日本的Okushima那样。有的身担议员和顾问，有的是社交秘书，有的是社区监管员，也有的照顾年龄更长的老年人。甚至有老年人充担政治家或社会运动家，使本已繁忙的社会更加紧密相联。正如英国爱丁堡大学的人口统计学家约翰·麦克因斯(John MacInnes)所指，所以的证据都表明老年人并未让社会日趋贫穷，事实恰好相反，“长寿长者愈多，社会愈趋富足!”

     “银发市场”不容小觑。只需看看美国网络和电视上针对老年人那铺天盖地的广告，便可见一斑，从伟哥到度假，从高档装备和休闲便装，可谓应有尽有。老人将不再需要的大房子卖掉，换成储蓄或现钞。这些钱被用以消费和投资，最终留给子女。

     不过，本文所论并非经济或退休问题，我们探讨的是社会的时代精神和泉源。加州大学东海湾分校的文化历史学家西奥多·罗扎克(Theodore Roszak)写道：“老龄化是现代社会最棒的一件事情，它是一场文化和道德的转变，使人更为睿智。”

     我们并不望，50岁的身体依然像20岁时行动自由，知觉灵敏。与之相类似，80岁也压根不能与50岁相比拟，社会亦然。如果我们身处的现世，老年人比以往任何时代都多，会发生什么呢？答案即将揭晓，原因是人口老龄化在本世界是毋庸置疑的必然趋势。若将20世纪视为年轻人的时代，21世纪无疑可称为老人时代：上个世纪，人们尊崇年轻，铸就婴儿潮一代。而今，婴儿渐已老朽，人口老龄化已然到来。人口不再高速增长，成名甚早的才俊逐次稀少，长辈老者重掌原位。这可能会变得乏味，但无疑更为明智。

     年龄的渐老，让我们少被那些新鲜小玩意所蛊惑，转而珍视历经时光的经典。我们的消耗量减少，也能减轻世界资源的压力，更好地保护环境。我们必须如此!、我们必须对年轻时挑战地球极限的行为埋单，否则只能自食恶果。

     20世纪，伟大的一百年。孩童长大成人，成人逐渐变老，这一切均让人自豪。在人口爆炸式增长过后，是时候减速了。深呼吸一下，学着做名老人，更为明智和环保长者。 听起来还不算糟糕，不是吗？

     来源：科学松鼠会

    http://www.duyihua.cn
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