工作退休，功能不退休
2015/11/22 协和老年医学

     祖父在生前似乎没有什么“退休”的概念，75岁的时候我跟着他放牛，用小跑才能追上他快走的步子；79岁那年开始带重孙；80岁的时候，他还能站在两米多高的麦垛上，负责夏天收麦子后的关键环节-给麦垛封顶；81岁的时候带着我上庙山，下山的羊肠小道他走起来腿不打弯；92岁的时候还能在地里摘玉米；93岁那年，他负责把整个家里的玉米掰成粒；直到去世前的20多天，他还能在伯父的搀扶下走到麦场上。退休是个什么概念，他从来不知道。他生前爱劳动，但知道用巧力，知道怎样省力，没有在长年的劳作中落下病根。日出而作，日落而息。在95岁高龄时去世，算是成功老化了。

     同样是70岁的两个人，同样没有心脏、呼吸、肾脏等重要脏器的疾病，但两人的躯体功能可能会有天壤之别。一位可能还活跃在事业、家庭，乃至人生的一线；另一位却已经退休近20年，生活以小区为中心，遛弯、吃饭、买菜，如是循环往复数十年。一位每天还坚持走5公里，游泳一次能游1000米，而另一位已经因为多年的骨关节炎，关节疼痛，步行1公里都变得很困难了。

     人类平均寿命的延长使得长寿越来越成为一种普遍现象。从60岁退休到80岁，这里还有漫长的20年，长到足够使一个婴儿长大成人。在西欧、北欧、北美等发达国家，老年人在退休后通常还能享受20年甚至更久的“黄金晚霞”时光---他们当中很多人在这一时间段虽然患有一些慢性病，但躯体功能、认知功能都很好地保持了稳定。加之经济保障充裕，不再有抚育子女等负担，他们能在这段时间能做自己想做的事。有些人走进大学课堂，完成自己年轻时求学的心愿；有些人应聘兼职不同的企业机构，贡献自己的智慧；有些人热心参与公益做志愿者活动。台湾随处可见的老年志工便是一个很好的例子。我国的国情，在人均寿命上正在越来越逼近西方国家。但这段“黄金晚霞”时光却常常不尽人意，其中失能是很重要的一个原因。导致失能的可能是慢性疾病，如心血管疾病、慢性阻塞性肺病；但更多是由于老年综合征导致的，诸如衰弱、慢性疼痛、抑郁等等。而有不少人在退休后虽然躯体功能良好，生活却失去了中心，变成了一种“凑活”过的状态，岂不可惜？

     退休不应该是一个截然的分水岭。工作上退休了，但躯体功能、认知能力、社交、再学习、重新发现并享受生活...这些都不应该也跟着退休。褚时健先生在70多岁时开始种植脐橙，裘法祖教授在90多岁的时候还参加汶川地震后的义诊，都是活跃、成功老化的积极范例。功能良好，可以在80岁的时候拥有60多岁的生活能力；而维持的不好，在60多岁躯体功能下降可能就和80多岁一样。

     这些体会，是否对我们青年人更有必要呢？想想祖父那一代人经受过怎样的活动量，父母辈经历过怎样的活动量。而我们现在这一代人，早早地在城市生活中长大。敲电脑、用手机、熬夜、城市病，运动极度缺乏，只怕不尽早加以改善，将来在躯体功能退化的速度上，会比前代的老人们加快很多。这一代人颈椎病、腰椎病变、黄斑变性、慢心病的发生或许比前代人更早，也更高发。人生像是一场漫长的投资或者马拉松，在尽量早的时候储存身体和各方面的储备，不过度透支，不竭泽而渔，从来没有过时。

     只不过在急功近利的时代，我们有多久没有想起过这些曾经恪守传承的常识了？

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